在污水处理脱氮工艺中，由于A/O工艺比较简单，也有其突出的特点，目前是比较普遍采用的脱氮工艺。
一、AO脱氮工艺的原理
A/O脱氮工艺是将前段缺氧段和后段好氧段串联在一起，A段DO（溶解氧）不大于0.2mg/L，O段DO=2～4mg/L。
在缺氧段（A池）异养菌将蛋白质、脂肪等污染物进行氨化（有机链上的N或氨基酸中的氨基）代谢为NH3-N，在曝气池中充足供氧条件下，在硝化细菌的硝化作用将NH3-N氧化为NO3-（或NO2-），通过内回流控制返回至A池，在缺氧条件下，反硝化细菌在反硝化作用将NO3-还原为分子态氮（N2）完成C、N、O在生态中的循环，实现污水无害化处理。
AO脱氮工艺中缺氧池（A池）在前，2号站网址污水中的有机碳被反硝化菌所利用，可减轻其后好氧池的有机负荷，反硝化反应产生的碱度可以补偿好氧池中进行硝化反应对碱度的需求。好氧在缺氧池之后，可以使反硝化残留的有机污染物得到进一步去除，提高出水水质。BOD5的去除率较高可达90～95%以上，但脱氮效果稍差，脱氮效率70～80%。尽管如此，由于A/O工艺比较简单，也有其突出的特点，目前仍是比较普遍采用的工艺。在高氨氮废水中一般采取二级AO串联的方式设计！
二、提高脱氮效果的控制措施
A/O工艺运行过程控制不要产生污泥膨胀和流失，其对有机物的降解率是较高的（90～95%），缺点是脱氮效果较差。为了提高脱氮效果，A/O脱氮工艺主要控制几个因素：
1、MLSS
一般应在3000mg/L以上，低于此值A/O系统脱氮效果明显降低。
2、氨氮负荷
在硝化反应中氨氮负荷（氨氮的量实际值为有机氮与氨氮的和，也就是凯氏氮TKN）在0.05gTKN/(gMLSS•d)之下。
3、污泥负荷
要使硝化菌良好繁殖就要增大MLSS浓度或增大曝气池容积，以降低有机负荷，从而增大污泥龄。其污泥负荷率（COD/MLSS）应小于0.10~0.15KgCOD/KgMLSS•d。
